Le lien entre l'altitude du soleil et les saisons
Une explication simple des raisons pour lesquelles l'altitude au midi solaire et la durée du jour varient selon les saisons.
Qu'est-ce que l'altitude au midi solaire
L'altitude au midi solaire est la hauteur du soleil au moment où il est le plus haut de la journée (lorsqu'il est plein sud). Plus cette valeur est grande, plus la lumière arrive proche de la verticale, donc plus intense, et plus le jour est long.
Pourquoi elle varie selon la saison
Comme l'axe de rotation de la Terre est incliné, la déclinaison du soleil change selon la saison, même à une latitude identique. En été, l'altitude au midi solaire est élevée et le jour est long ; en hiver, elle est basse et le jour court.
- Solstice d'été : altitude au midi solaire maximale et jour le plus long dans l'hémisphère nord
- Solstice d'hiver : altitude au midi solaire minimale et jour le plus court dans l'hémisphère nord
- Équinoxes de printemps et d'automne : le jour et la nuit ont une durée presque égale
L'influence de la latitude
À l'équateur, l'écart de durée du jour entre les saisons est faible, mais il augmente à mesure que l'on monte vers les hautes latitudes. Vous pouvez comparer directement cet écart dans le tableau saisonnier de la fiche détaillée d'une ville.
L'altitude au midi solaire sert aussi à déterminer l'angle des panneaux solaires et à concevoir l'éclairage naturel des bâtiments.